ফাইনালের আগে তারকাদের মঞ্চে মেসি-স্কালোনি

এশিয়ান বাতা ডেক্স

অনেকে বলছেন ক্রীড়াজগতের সবচেয়ে দামি সেলফি এটি। ছবি:

শুক্রবার রাতে নিউ ইয়র্কে ফ্যানাটিকস ফেস্টে একসঙ্গে মঞ্চে উঠেছিলেন ক্রীড়া জগতের মহাতারকারা। এই তালিকায় ছিলেন সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ সুপার বৌল কিংবদন্তি টম ব্র্যাডি, টেনিসের পুরুষ এককের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী কিংবদন্তি নোভাক জকোভিচ এবং একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে অলিম্পিকের বাস্কেটবলে চারবারের গোল্ড মেডেলিস্ট কিংবদন্তি কেভিন ডুরান্টসহ আরও অনেকে। অনুষ্ঠান শেষে তারা সবাই সেলফি তুললেন লিওনেল মেসির সঙ্গে।

এটাই প্রমাণ করে মেসির প্রভাব কতটা বিশাল। বিশ্বের সবচেয়ে বড় তারকারাও তার পাশে দাঁড়াতে চান। রবিবার আর্জেন্টিনা ও স্পেনের ফাইনাল দেখবেন প্রায় ১.৫ বিলিয়ন মানুষ।

এটি ছিল ফাইনালের আগে মেসির শেষ সংবাদ সম্মেলন। ফিফা এবার প্রচলিত সাংবাদিকদের প্রশ্ন বাদ দিয়ে তারকাদের প্রশ্ন করার সুযোগ দিয়েছিল। মেসি ও আর্জেন্টিনা কোচ স্কালোনিকে চাপ সামলানোর কৌশল নিয়ে প্রশ্ন করেন জকোভিচ। ইয়ামালের ছবির প্রসঙ্গ তোলেন ব্র্যাডি। ডুরান্ট গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে জিজ্ঞেস করেন টানা দুই বিশ্বকাপ জেতার মানে কী।

আর্জেন্টিনা ও স্পেনের খেলোয়াড়রা এই আয়োজন উপভোগ করেছেন। স্কালোনি বলেন, “এটা আরেকটা ম্যাচ মাত্র, আমরা ফাইনাল ভেবে চাপ নিতে চাই না।”

এবারের আসরে আর্জেন্টিনার পথ সহজ ছিল না। তারা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকেও জিতেছে, মিশরের বিপক্ষে ২-০ থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, কেপ ভার্দে ও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে লড়েছে। তবুও তারা অপরাজিত একমাত্র দল।

মেসি বললেন, “আমরা কখনো হাল ছাড়ি না।”

শুক্রবার মঞ্চে ওঠার সময় দর্শকরা হাততালি না দিয়ে ফোনে ছবি তুলতে ব্যস্ত ছিলেন। মেসি হাসলেন, হাত নাড়লেন, আর সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল।

শেষে সবাই— খেলোয়াড়, কোচ, কেভিন হার্ট, ট্রাভিস স্কট, রিও ফার্ডিনান্ড, মাইকেল রুবিন— একসঙ্গে সেলফি তুলেন। স্কালোনি বললেন, “রবিবার হবে দারুণ এক শো।”

মেসি হয়তো ট্রফির দিকে একবার তাকিয়েছিলেন। ব্রাজিলের পর আর কোনো দল টানা দুই বিশ্বকাপ জেতেনি। এবার মেসির সামনে সেই সুযোগ।

গোলকিপার মার্তিনেজ বলেন, “আমরা লিও আর পুরো দল নিয়ে সর্বোচ্চটা দেব, যাতে বিশ্বকাপ আবার আর্জেন্টিনায় ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে আমাদের মানুষদের সঙ্গে উদযাপন করতে পারি।”

নিউ ইয়র্কের নিউ জার্সি স্টেডিয়ামের সেই গ্র্যান্ড ফাইনাল শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রোববার দিবাগত রাত ১টায়