খেলাধুলা ডেক্স
২০০৭ সালের শিশু লামিনে ইয়ামালের সঙ্গে তোলা সেই ছবি এবং পরে দুজনের বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার ঘটনাকে “অবিশ্বাস্য” বলে উল্লেখ করেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি।
ছবিতে দেখা যায়, স্প্যানিশ উইঙ্গার ইয়ামালকে স্নান করাচ্ছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে তিনি ইয়ামালকে প্রশংসা করেছেন।
এক অনুষ্ঠানে শুক্রবার মেসি বলেন, “ওই ছবি অবিশ্বাস্য। আমি তার সঙ্গে ছবি তুলেছিলাম যখন সে শিশু ছিল… এখন আমরা দুজনেই বিশ্বকাপে খেলছি, এটা সত্যিই পাগলাটে।”
ছবিটি তোলা হয়েছিল বার্সেলোনার স্টেডিয়ামে স্থানীয় সংবাদপত্র স্পোর্ত এবং ইউনিসেফের উদ্যোগে একটি দাতব্য ক্যালেন্ডারের জন্য। ভাগ্যের পরিহাসে ইয়ামালকে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির সঙ্গে জুটি করা হয়েছিল।
১৬ বছর পর সেই শিশুই এখন বার্সেলোনার তারকা। এবার ১৯ বছর বয়সী ইয়ামাল মুখোমুখি হবেন ৩৯ বছর বয়সী মেসির সঙ্গে বিশ্বকাপ ফাইনালে।
মেসি বলেন, “সে এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই, কারণ তার সাফল্য বার্সেলোনার সাফল্যও হবে। তবে আমরা চেষ্টা করব তাকে সেরা খেলতে না দেওয়ার। স্পেনের দলে শুধু সে নয়, আরও অনেক অস্ত্র আছে।”
ফটোগ্রাফার জোয়ান মনফোর্ট, যিনি ছবিটি তুলেছিলেন, বলেন, “ছবিটি বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। ফাইনাল যুক্তরাষ্ট্রে হওয়ায় আরও বেশি আলোচনায় এসেছে। মেসি ও ইয়ামালের ফাইনাল যেন সিনেমার চিত্রনাট্যের মতো।”
স্পেনের খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো বলেন, “প্রথমবার ছবিটি দেখে ভেবেছিলাম এটা এআই বানানো। অবিশ্বাস্য যে দুই গ্রেট খেলোয়াড়ের এমন একটি ছবি আছে।”
মেসি ইতিমধ্যেই আট গোল ও চার অ্যাসিস্ট করেছেন এবং কিলিয়ান এমবাপের সঙ্গে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সমান অবস্থানে আছেন। এটি তার তৃতীয় বিশ্বকাপ ফাইনাল—২০১৪, ২০২২ এবং এবার ২০২৬।
স্পেন ও আর্জেন্টিনা মূলত বিশ্বকাপের আগে ফাইনালিসিমা খেলার কথা ছিল, কিন্তু মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের কারণে মার্চে কাতারে নির্ধারিত ম্যাচটি বাতিল হয়।
